EL PONCHO

El poncho es parte de la cultura chilena ¿ Qué chileno no ha escuchado frases como:

A mí nadie me pisa el poncho
Donde el diablo perdió el poncho
Somos todos honrados, pero el poncho no aparece
El sol es el poncho de los pobres
Con botas, sombrero y poncho va el ovejero
No se asuste, mi compadre, que debajo del poncho no traigo ningún puñal?

Esta prenda de vestir, consiste de una simple frazada de lana con una rajadura al medio para meter la cabeza. Es muy simple, pero funciona de maravilla en el sur de Chile, para protegerse del frío y la lluvia. También es refrescante en el verano y permite a su vestidor montar a caballo. La palabra poncho viene del Mapudungun, “pontro” (género de tela o lana). La inventaron los mapuches y fue copiada por el mundo entero. Ahora forma parte del dialecto internacional. El Diccionario Inglés lo adopto desde 1717, interesante, puesto que el DRAE de 1737 a 1832 definía a poncho como “Manso, perezoso”. No fue hasta la edición de 1837 que añadió “Sayo sin mangas que se pone por la cabeza á modo de casulla”
Claro que siempre hay más de una versión. La palabra poncho aparece en el castellano desde 1530. Así que niega el origen mapuche. Tampoco podría haber sido transferida a través de Perú (quechua), ya que la captura de Atahualpa no ocurrió hasta 1532.
Poncho podría ser una variante de pocho (decolorido). Lo cual es muy interesante, puesto que el DRAE no acepta la palaba pocho, hasta 1803. El significado de “Descolorido, quebrado de color. Decolor” no se lo asigna hasta 1817, cien años después que el Diccionario Inglés acepte la palabra poncho como tela de vestir.
Poncho es mencionado por Alonso de Santa Cruz (1505-1567), en 1530 como sinónimo de frazadilla, con referencia a la fracasa expedición del navegante veneciano Juan Caboto (1450-1498) al Río de la Plata. Esto es interesante pues los araucanos habitaban ambos lados de la cordillera de los Andes. También tenemos que considerar es que Fernando de Magallanes (1480-1521) visitó Chile en 1520 ( diez años antes de la cita de Santa Cruz.
Hay evidencia de prendas indígenas anteriores al poncho, pero estas son simples capas, sin la caracterítica forma rectangular del poncho.